鑄銅道教神像西王母女神之首

道教在我國有著(zhù)悠久的歷史，在漢代的時(shí)候更是道教信仰發(fā)展的重要時(shí)期，在鑄銅道教神像中，西王母作為女性之首，有尊稱(chēng)為金母、瑤池金母，王母娘娘等等，在民間傳說(shuō)中，西王母的地位僅次于玉皇大帝。

古書(shū)《山海經(jīng)西山經(jīng)》說(shuō):西王母住在玉山，“其狀如人，豹尾虎齒，善嘯，蓬發(fā)戴勝，是司天之厲及五殘”。意思是說(shuō):西王母的形狀“像人”，卻有豹子一樣的尾巴、老虎一般的牙齒，很善于長(cháng)呼短嘯，頭發(fā)蓬松，頂戴盔甲，是替天展現威猛嚴厲及降臨五種災害的神抵。但是我們在道教神像中看到的西王母神像確是一位溫文儒雅的女性造型，這中間為什么會(huì )發(fā)生這么大的變化呢？

在西漢，由于神仙之說(shuō)的流行，在《穆天子傳》中，周穆王乘坐由造父駕駛的八駿周游天下，西巡到昆侖山區時(shí)，他拿出白圭、玄壁等玉器去拜見(jiàn)西王母，并在瑤池宴請了西王母，兩人都做了一些詩(shī)句互相祝福，通過(guò)這一點(diǎn)我們可以看出西王母最初是一個(gè)部落的領(lǐng)導者，后世人們集合周穆王西巡的事實(shí)聯(lián)系起來(lái)，西王母形象人格化、神話(huà)，成為了人們頂禮膜拜的女仙。

后來(lái)在道教的神仙譜系中，西王母儼然成為女仙之王。其神殿稱(chēng)為王母宮，或稱(chēng)王母閣，也和道教神像中其他的神仙一樣神殿遍布于全天下，隨著(zhù)道教神像的不斷發(fā)展，王母娘娘變成了玉皇大帝的配偶，是道教神像中統領(lǐng)眾女仙的最高女神。

在民間人們認為不僅西王母是女仙之首，還握有長(cháng)生不老藥，而且還賜福、賜子、化險消災，所在在民間信仰中西王母擁有很高的地位，她為人間送子、催生、治病，于是在我國多地興建西王母廟和神像，人們燒香許愿，就是為了堂生活更加美好。