十八羅漢銅像的由來(lái)

在寺院天王殿中，正面供奉的是彌勒佛銅像，兩邊是十八羅漢銅像，十八羅漢是指佛教傳說(shuō)中十八位永住世間、護持正法的阿羅漢，他們都是歷史人物，均為釋迦牟尼的弟子。十八羅漢的說(shuō)法最初主要流行于唐代，當時(shí)只有十六羅漢，后來(lái)到了宋代時(shí)，十六羅漢才慢慢演變成了十八羅漢。

羅漢，阿羅漢的簡(jiǎn)稱(chēng)。最早是從印度傳入中國的。意譯上有三層解釋?zhuān)阂徽f(shuō)可以幫人除去生活中一切煩惱；二說(shuō)可以接受天地間人天供養；三說(shuō)可以幫人不再受輪回之苦。即殺賊、應供、無(wú)生，是佛陀得道弟子修證最高的果位。羅漢者皆身心六根清凈，無(wú)明煩惱已斷。已了脫生死，證入涅盤(pán)?？笆苤T人天尊敬供養。于壽命未盡前，仍住世間梵行少欲，戒德清凈，隨緣教化度眾。

相傳羅漢本為佛教小乘追求的終極目標，但是在佛祖釋迦牟尼的規勸和鼓勵下，所有羅漢們紛紛回小向大，“往世不涅”，幫助維護大乘佛教，于是在大乘佛教里羅漢們也有了他們新的地位和作為。

“十八”是一個(gè)吉數，中國文化中的許多數量表達都用“十八”，如“十八世”、“十八侯”、“十八般武藝”、“十八學(xué)士”等。佛教中也有許多“十八”，如“《十八部論》”、“十八界”、“十八變”、“十八層地獄”等，“十六羅漢”變?yōu)椤笆肆_漢”顯然與這種“十八”情結有關(guān)。